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法定代表人的法律责任(1):刑事责任篇

法定代表人作为代表企业从事民事活动的负责人,在经营管理过程中享有诸多权利。但是在享有权利的同时,法定代表人亦需履行相应义务,承担刑事、行政、民事等法律责任及风险。
一般来说,刑事责任是最严厉的处罚,对个人影响最大。因此,本次敝所就法定代表人可能承担的刑事责任及风险要点介绍如下,供各日系企业参考。

1.因个人行为承担刑事责任及风险
若法定代表人实施了行贿受贿、职务侵占、挪用资金等舞弊不正行为,并且达到中国《刑法》规制处罚的程度,则将面临①无期徒刑、②有期徒刑、③拘役④罚金等刑事处罚的风险。
目前,中国加强了对受贿舞弊不正等行为的处罚力度,例如,2022年,中国将非国家工作人员受贿罪、职务侵占罪的刑事立案标准由“6万元”降低为“3万元”,各日系企业及高管需留意。

2.因企业经营行为不合规而承担责任
通常来说,对于企业从事的犯罪行为,应由企业承担刑事责任,法定代表人并不因此而直接承担刑事责任。
但是中国《刑法》规定的某些罪名中,除了对企业进行处罚外,还会追究“直接负责的主管人员和其他直接责任人”的刑事责任。例如,对非国家工作人员行贿罪、重大责任事故罪、虚开增值税专用发票、用于骗取出口退税、抵扣税款发票罪等等。(《刑法》第134条、第164条、第205条)
上述“直接负责的主管人员”的具体范围,法律未明确规定。实务中,法定代表人有被认定为企业“直接负责的主管人员”,进而被追究刑事责任的风险。

◆对日系企业的建议
法定代表人参与了企业的设立、经营管理、解散清算、关闭等全过程,在这个过程中,若稍有不慎,则可能会因为企业或个人等方方面面的事情而承担各种法律责任和风险。
因此,日系企业有必要委托现地律师结合企业的实际情况,对法定代表人、董事等高管人员进行合规研修,共同研讨对应策略,避免企业、法定代表人等董事、高管因为合规问题而遭受刑事处罚。

作成日:2023年07月18日